Het op de juiste manier verwarmen van een glovebox
Als je je productiehal omzet naar een meer verbonden en ‘slimme’ installatie, moeten je verwarmingssystemen daarbij kunnen meekomen. Daarom maken we gebruik van infrarode (IR)-verwarmingselementen voor gloveboxes.
Denk er eens over na: waarom zou je energie verspillen aan het opwarmen van een hele tank met inerte gassen, alleen but om een monster op temperatuur te brengen? IR zorgt voor directe stralingswarmte. Dit is sneller en efficiënter; je hoeft niet eeuwig te wachten tot het systeem klaar is.
Het evenwicht tussen vermogen en ruimte
Bij het kiezen van een IR-element komt het er meestal op neer hoeveel wattage er in een bepaalde lengte past.
Als je kiest voor elementen met veel wattage, bespaar je veel fysieke ruimte. Dat betekent meer ruimte voor je wafers of chemicaliën. Maar er is een nadeel: als je zoveel vermogen door een korte kwartsbuis stuurt, wordt de oppervlakte erg heet. Je moet ervoor zorgen dat het chassis van de glovebox deze hitte aankan. Anders kunnen de seals beschadigd raken of kunnen de bekijkingsopeningen niet meer functioneren. Dat ziet er niet goed uit.
Hardware die echt standhoudt
Wij gebruiken meestal kwarts-halogentechnologie. De halogencyclus zorgt ervoor dat het filament niet te vroeg kapotgaat, zodat je geen onderdelen elke paar weken hoeft te vervangen.
Om ze ‘slim’ te maken, gebruiken we PID-controleurs en thermocoupons. Hierdoor kan je de temperatuurdata rechtstreeks naar je hoofdsysteem sturen. Bovendien gebruiken we standaardconnectoren. Als het tijd is voor onderhoud, hoef je alleen maar het oude element te vervangen door een nieuw exemplaar. Geen problemen, geen lange stilstanden.
De nadelen van IR-verwarming
IR is snel – bijna instant. Maar die snelheid kan ook problemen opleveren. Als de PID-instellingen niet perfect zijn, kan de temperatuur te hoog worden voordat je het zelf beseft. In een kleine glovebox is er nauwelijks tijdvertraging bij het opwarmen.
Dat betekent dat de sensoren precies op de plek moeten zitten waar het product zich bevindt. Als de sensor een paar centimeter te ver weg zit, denkt de controller dat het monster nog koud is, terwijl het in werkelijkheid al op temperatuur is.
Een laatste tip: gebruik kabels met hoge temperatuurbescherming. Je wilt immers niet dat elektrisch lawaai je gegevens verstoort, net op het moment dat je wilt bewijzen dat het proces werkt.