Por que os aquecedores infravermelhos à prova d’água realmente falham (e como consertamos isso)
Se você já lidou com aquecedores infravermelhos à prova d’água, sabe que eles passam por condições extremas. Eles ficam em uma situação difícil, onde o calor intenso e a umidade constante lutam pelo controle da situação. A maioria das pessoas acha que é o elemento de aquecimento que falha primeiro. Mas, na verdade, quase sempre são os pontos de conexão dos fios. O que acontece é o seguinte: o vapor d’água entra nos pequenos espaços entre os fios e a lâmpada. Uma vez que a umidade entra, começa a ocorrência de oxidação. Depois, o calor acelera esse processo de envelhecimento, e pronto: surge um curto-circuito.
O problema com as vedações “padrão”
Muitos dos aquecedores baratos disponíveis no mercado utilizam apenas silicones básicos para vedação. No início, parece funcionar bem. Mas, quando o equipamento fica muito quente por um longo tempo, esse material encolhe ou se rompe. Quando surge um pequeno espaço, a umidade entra facilmente. Isso acontece com frequência nos equipamentos de baixo custo. A vedação se solta da carcaça de quartzo ou metal, criando assim um caminho aberto para vazamento elétrico. Nós fazemos as coisas de maneira diferente. Usamos resinas resistentes a altas temperaturas que se adaptam aos movimentos dos fios ao aquecerem e esfriarem. Em vez de ficar apenas encima da superfície, a vedação se funde a ela. Isso evita esse efeito de “respiração” – ou seja, quando a vedação se expande e contrai, absorvendo ar úmido para dentro do equipamento.
Mantendo tudo seguro (e funcionando)
Quando esses equipamentos apresentam curto-circuito, geralmente é porque a isolação falhou. O calor degrada os fios, diminuindo sua resistência elétrica, e então surge o problema. Uma vedação adequada mantém a corrente exatamente onde ela deve estar, longe da carcaça do equipamento. Se você estiver verificando seu equipamento, observe a vedação. Se ela estiver amarela ou queimada, significa que a isolação falhou. Nosso processo garante que a vedação fique hermética, mas ainda possa se adaptar, mesmo quando o equipamento está em pleno funcionamento.
O trade-off honesto
Serei sincero com você: esses equipamentos foram feitos para durar, não para serem consertados rapidamente. Como a vedação é permanente – o que é a única maneira de manter a água fora do equipamento – você não pode simplesmente desencapular os fios e soldá-los novamente no local. Se um fio se quebrar, é preciso substituir todo o conjunto. Parece complicado, mas é um trade-off justo. Você perde a capacidade de fazer reparos rápidos, mas ganha um sistema que não vai apresentar curto-circuito no meio do trabalho.