Waarom we zijn gestopt met het maken van handdoekhangers die uiteindelijk in de vuilnisbak terechtkomen
De meeste handdoekhangers met verwarmingselementen zijn in feite afgesloten behuizingen. Dat is het probleem: als het verwarmingselement na een paar jaar gebruik kapotgaat, moet je de hele hanger weggooien. Het voelt verkeerd om een prima metalen product weg te gooien, alleen omdat één klein onderdeel niet meer werkt.
Dus besloten we het op een andere manier aan te pakken. We kozen voor een modulair infraroodverwarmingssysteem.
De problemen met ‘geïntegreerde’ verwarming
Standaard verwarmingsbuizen zijn een nachtmerrie om mee om te gaan. Als er eentje kapotgaat, moet je ofwel de hele behuizing uit elkaar halen of proberen de buis opnieuw te lassen. Dat is zowel tijdrovend als verspilling van metaal.
We vonden dat het infraroodverwarmingselement behandeld moest worden als een lamp: iets wat je gewoon kunt vervangen wanneer het kapotgaat, in plaats van een permanente onderdeel van het gebouw.
Hoe het vervangen in praktijk werkt
We gebruikten een plug-and-play-oplossing voor de buizen. Als een module kapotgaat, hoef je geen moeite te doen met de interne kabels of een loodgieter te raadplegen. Je haalt gewoon de oude buis eruit en plaatst er een nieuwe voor in. Hierdoor duurt het vervangen maar een paar minuten, in plaats van uren.
We bouwen deze apparaten natuurlijk zo stevig mogelijk, maar de wetten van de fysica zijn onvermijdelijk. Infraroodfilamenten slijten uiteindelijk. Dankzij standaardconnectoren en een modulair ontwerp past het nieuwe onderdeel precies op de plek van het oude. Geen boren nodig, geen modificaties aan het frame – helemaal geen drukte.
De eerlijke trade-off
Om eerlijk te zijn, is dit geen ‘perfecte’ technische oplossing. Het gebruik van connectors in plaats van vastgelaste verbindingen zorgt voor een kleine elektrische weerstand. Er kan dus een klein voltageverschil optreden. Maar eerlijk gezegd maakt dat niet uit. Het feit dat je een verwarmingselement in vijf minuten kunt repareren, is veel belangrijker dan dat kleine verschil in geleidbaarheid.
Praktische toepassing
Als je als facilitaire manager honderden van deze apparaten moet beheren, is dit een enorme opluchting. Het bespaart tijd en geld. Je hoeft alleen maar een paar reservebuizen in voorraad te hebben. Wanneer een apparaat het niet meer doet, kan je technicus het module vervangen en is het apparaat weer in orde. Hierdoor wordt een ingewikkelde reparatie simpelweg een routinecontrole.