왜 욕실에서는 할로겐 램프를 사용하지 말아야 하는가?
옛날식의 할로겐 히터들은 마치 큰 전구처럼 생겼는데, 정작 필요할 때마다 멈추는 경우가 많지 않나요?
이런 일은 자주 일어납니다. 뜨거운 샤워를 마치고 나오면 방 안에 수증기가 가득한데, 갑자기 히터가 작동을 멈춥니다. 문제는 수증기가 아주 교활하다는 것입니다. 수증기는 약한 밀폐 구조를 뚫고 들어가서 전기 접점을 손상시켜 히터가 고장나게 됩니다. 정말 짜증나는 일이며, 돈도 낭비되는 셈입니다.
그래서 우리는 IP65 등급의 적외선 히터를 사용합니다.
“IP65”란 과연 무슨 의미일까요?
일단 기술적인 용어는 잠시 잊읍시다. 간단히 말해, 이 히터는 완전히 밀폐된 구조를 가지고 있다는 뜻입니다. 우리는 내부의 습기를 막기 위해 튼튼한 가스켓과 밀폐된 유리 커버를 사용합니다.
마치 히터를 위한 비옷과 같은 셈입니다. 열린 구조의 할로겐 램프는 수증기가 그대로 히터 내부로 들어가서 녹이 생기거나 단락이 발생하지만, IP65 등급의 히터는 그런 문제를 겪지 않습니다. 샤워를 계속해도 전자 부품이 고장나는 걱정을 할 필요가 없습니다.
실제로 몸에 닿는 열
또한, 이러한 히터들의 효과에도 큰 차이가 있습니다.
대부분의 히터는 방 안의 공기를 따뜻하게 만드려고 합니다. 하지만 공기는 움직이기 쉬워서, 열이 느껴지기까지 시간이 오래 걸립니다. 반면 적외선 히터는 열파를 직접 피부와 바닥으로 보내므로 즉시 따뜻함을 느낄 수 있습니다. 스위치를 켜는 순간 바로 따뜻함을 느낄 수 있습니다. 우리는 특수한 코팅 처리된 석영관을 사용하여 열이 천장이 아닌 바로 사용자에게 전달되도록 합니다.
현실적인 단점들
솔직히 말해서, 몇 가지 고려해야 할 점들이 있습니다.
첫째, 이러한 히터들은 저렴한 연장선에 연결해서는 안 됩니다. 즉각적인 열을 제공하기 위해 많은 전력이 필요하기 때문입니다. 그러므로 별도의 회로가 필요합니다. 설치하기 전에 차단기가 그만큼의 부하를 감당할 수 있는지 확인해야 합니다.
둘째, 외형적인 문제도 있습니다. 진정으로 방수 기능이 있는 히터는 당연히 작은 전구보다 크기가 커집니다. “보이지 않는” 형태의 디자인은 사라집니다.
하지만 중요한 것은, 매년 고장나는 작은 히터를 사용할 것인가, 아니면 조금 더 크더라도 제대로 작동하는 히터를 사용할 것인가 하는 것입니다. 저에게는 선택이 명확합니다. 낡은 램프가 고장나면 욕실이 얼음장처럼 변하는 것을 막기 위해서는 이 정도의 대가는 치르는 것이 합리적입니다.