Perché stiamo abbandonando l’uso dell’aria calda nei processi di semiconduttori
La maggior parte delle linee di produzione di semiconduttori continua ancora ad utilizzare l’aria calda per riscaldare i componenti. Funziona, certo, ma è estremamente lento. Bisogna riscaldare l’aria prima che questa possa riscaldare il componente stesso. È come utilizzare un intermediario inutile, e questo causa notevoli ritardi nei tempi di produzione.
Ecco perché molti di noi stanno passando all’uso delle onde infrarosse. Le onde infrarosse non influenzano l’aria; trasmettono semplicemente energia direttamente sul substrato.
Si tratta di tempo…
Con l’aria calda, si deve combattere contro le leggi della fisica: bisogna aspettare che tutta la camera raggiunga una temperatura specifica prima che il componente possa iniziare a riscaldarsi. È un processo lungo e lento.
Le onde infrarosse, invece, permettono di raggiungere la temperatura desiderata in pochi secondi. Riducendo così i tempi di riscaldamento, si riduce anche il tempo totale necessario per produrre un singolo wafer. Questo è il vero motivo per cui le persone preferiscono utilizzare le onde infrarosse.
Attenzione ai cavi utilizzati
Qui possono esserci problemi. Non si possono utilizzare semplicemente cavi in PVC o silicone vicino a questi dispositivi a onde infrarosse. Il calore emesso da questi dispositivi è estremo: può far sciogliere i rivestimenti dei cavi in poche ore.
Noi utilizziamo sempre cavi ricoperti di Teflon (PTFE). Questi cavi riescono a resistere al calore presente nei dispositivi per semiconduttori, senza rompersi o rilasciare gas dannosi. È l’unico modo per assicurarsi che i circuiti rimangano intatti anche quando i dispositivi funzionano a piena potenza.
I compromessi
Le onde infrarosse non sono magiche: sono dirigenziali. L’aria calda avvolge il componente come una coperta, mentre le onde infrarosse agiscono come una torcia. Se la posizione delle lampade non è corretta, si creeranno zone fredde. Inoltre, se si tratta di componenti con forme complesse, è necessario utilizzare più lampade per riscaldarli da angolazioni diverse.
È anche importante prestare attenzione alla superficie del componente: a causa dell’intensità delle onde infrarosse, è possibile rovinare la superficie del componente prima ancora che il nucleo interno si riscaldi.
Se si vuole aumentare la produzione senza dover acquistare più spazio, le onde infrarosse rappresentano la soluzione ideale.